Qualité de l’air à Indianapolis

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Indianapolis a-t-il une bonne qualité de l'air?

La qualité de l’air d’Indianapolis a récemment échoué à répondre aux normes de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) pour les PM2,5 et l’ozone, deux des polluants atmosphériques les plus répandus et les plus dangereux du pays. Le dépassement des limites fédérales autorisées est récent. Bien que les niveaux d'ozone aient longtemps fluctué, ils sont à la hausse depuis 2015. Les niveaux de PM2,5 à Indianapolis, en revanche, n'ont dépassé les objectifs fédéraux qu'en 2019 après une décennie de réalisation.

L'ozone est l'un des polluants atmosphériques les plus mal contrôlés aux États-Unis et aussi l'un des plus dangereux. Lorsqu'il est inhalé, il attaque agressivement les poumons en réagissant avec le tissu pulmonaire. Respirer même de faibles niveaux d'ozone peut potentiellement causer des problèmes respiratoires, tels que la toux, des douleurs thoraciques et un essoufflement, ainsi que des problèmes de santé à long terme, tels que le cancer du poumon, des lésions pulmonaires et la mort prématurée.

Indianapolis connaît en moyenne 6 jours d'ozone «insalubres» par an, ce qui a valu à la ville la note «F» de l'American Lung Association (ALA) ¹. Indianapolis s'est classée 44e pour le pire ozone au niveau national.

Pour les PM2,5, Indianapolis a également eu du mal à atteindre les objectifs, avec un certain nombre de jours atteignant des niveaux «insalubres». Alors qu'une grande majorité des jours de qualité de l'air oscillaient entre des niveaux d'AQI «bons» et «modérés», Indianapolis a connu 7 jours «orange» et 1 jour «rouge» pour la pollution particulaire.

Parmi les villes les plus polluées de l'Indiana pour les PM2,5, Indianapolis est arrivée deuxième avec une concentration de PM2,5 de 13,4 μg / m³, juste derrière Harlan, Indiana avec une concentration annuelle de PM2,5 de 14,1 μg / m³. Mount Vernon s'est classé au 3e rang des plus pollués de l'Indiana, avec une concentration de PM2,5 de 12,1 μg / m³.

Au niveau national, la qualité de l'air d'Indianapolis est classée 53ème (sur 1517 villes incluses) pour la pire pollution par les particules, à égalité avec la qualité de l'air de South Pasadena, en Californie. Los Angeles, notoirement polluée, a un air plus pur, en comparaison, avec une moyenne annuelle de PM2,5 de 12,7 μg / m³.

8 mois sur 12 ont dépassé les «bonnes» moyennes mensuelles d'AQI en 2019. Du pire au meilleur, ces 8 mois comprenaient:

1. 1. juillet (17,1 μg / m³)
2. 2. décembre (17 μg / m³)
3. 3. Novembre (15,4 μg / m³)
4. 4. Février (15,3 μg / m³)
5. 5. Juin (14,1 μg / m³)
6. 6. mars (13,9 μg / m³)
7. 7. Septembre (13,6 μg / m³)
8. 8. Mai (12,9 μg / m³)

D'où vient l'ozone d'Indianapolis?

L'ozone est connu comme un polluant atmosphérique secondaire pour sa propriété de se former à partir de polluants primaires réagissant à la lumière du soleil. L'ozone n'étant pas émis directement, mais plutôt formé à partir de précurseurs de polluants provenant d'un large éventail de sources, il est généralement considéré comme l'un des polluants les plus mal réglementés aux États-Unis. Les endroits chauds et secs avec un ensoleillement abondant ont tendance à avoir encore plus de difficultés à gérer les niveaux d'ozone, car les conditions idéales de présence de chaleur et de pollution augmentent sa prévalence.

Les émissions d'Indianapolis provenant des véhicules, de la combustion de carburant, des processus industriels et des incendies contribuent tous aux niveaux de dioxyde d'azote (NO₂) et de composés organiques volatils (COV) des villes, les deux polluants précurseurs nécessaires à la formation d'ozone.²

Les émissions des véhicules ont tendance à constituer la plus grande source de dioxyde d'azote (NO₂), souvent entre 60 et 70 pour cent. Les plantes et autres matières organiques constituent la plus grande source de composés organiques volatils.

La saison de l'ozone à Indianapolis a tendance à s'étendre de mai à septembre, quand il y a environ 83 jours à plus de 27 ° C. Des températures supérieures à 84 ° F sont généralement nécessaires pour que l'ozone se forme. Les niveaux d'ozone à Indianapolis ont tendance à culminer autour de l'après-midi, lorsque la lumière directe du soleil est la plus forte.

Est-ce aujourd'hui une journée d'action contre l'ozone à Indianapolis?

Dans un effort pour avertir le public des risques sanitaires attendus ou présents dans l'air, le Département de la gestion environnementale de l'Indiana (IDEM) prévient le public des journées d'action potentielles pour l'ozone. Les journées d'action de l'ozone sont des journées chaudes et ensoleillées où les niveaux d'ozone devraient atteindre des niveaux malsains.³

L'ozone troposphérique est un gaz polluant, souvent répandu à des niveaux insalubres pendant les mois d'été. C'est l'un des six polluants réglementés par le Clean Air Act et surveillés par l'EPA, avec la pollution par les particules PM2,5 et PM10, le monoxyde de carbone (CO), le dioxyde de soufre (SO₂) et le dioxyde d'azote (NO₂).

L'EPA utilise un indice de qualité de l'air (IQA) pour traduire les concentrations de polluants complexes en une seule échelle facile à comprendre pour représenter les risques pour la santé présents dans l'air. Chacun des six polluants critères est pondéré et calculé en fonction de leur risque sanitaire respectif, ou numéro AQI. L'échelle va de 0 à 500. Des valeurs plus élevées indiquent un plus grand risque pour la santé.

Les journées d'action pour l'ozone sont annoncées lorsque les niveaux d'ozone atteignent ou devraient atteindre un IQA supérieur à 100, devenant ainsi «insalubres pour les groupes sensibles». Lorsque l'IQA d'Indianapolis atteint 101 à 150, «orange», la qualité de l'air est considérée comme risquée pour les groupes sensibles, tels que les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies cardiaques ou pulmonaires. Une cote de qualité de l'air d'Indianapolis de 151 à 200, «rouge», indique que l'air est «insalubre» et que des effets néfastes sur la santé peuvent également être ressentis par le grand public.

En 2018, 18 jours ont atteint la qualité de l'air orange (malsain pour les groupes sensibles) à Indianapolis, tandis qu'aucun jour n'a atteint des niveaux rouges (malsains) ou plus.

Le comté de Marion, dont Indianapolis est le siège du comté, compte environ 450 000 habitants qui sont sensibles à la pollution atmosphérique et sont particulièrement sujets à des effets néfastes sur la santé pendant les jours d'action de l'ozone. Ce chiffre comprend 91 454 résidents souffrant d'asthme, 60 620 atteints de MPOC, 682 atteints d'un cancer du poumon, 71597 atteints de maladies cardiovasculaires, 235 211 enfants de moins de 18 ans, 120 358 adultes de plus de 65 ans.

Quelles sont les principales sources de pollution atmosphérique à Indianapolis?

Les principales sources de pollution atmosphérique à Indianapolis comprennent les émissions de sources mobiles, telles que les véhicules et les camions, les sources fixes résultant de la combustion et des processus industriels, et les sources locales, telles que la combustion du bois et l'agriculture.

Aux États-Unis, le transport est le plus gros contributeur à la pollution de l'air, représentant souvent environ la moitié de toutes les émissions.⁴ Indianapolis se vend légèrement mieux que la moyenne nationale en termes de temps de trajet moyen de 23,1 minutes par rapport à la moyenne nationale de 25,7 minutes.⁵ 83 pour cent des résidents font la navette seuls. Réduire les émissions des véhicules en encourageant la possession de véhicules électriques est une opportunité de réduire considérablement les niveaux de pollution atmosphérique à Indianapolis.

L'industrie pétrolière et gazière est un autre émetteur majeur de pollution. Indianapolis compte près de 7 400 sites pétroliers et gaziers qui rejettent plus de 370 tonnes de pollution atmosphérique dangereuse. Ces émissions comprennent une combinaison de benzène, de formaldéhyde, d'acétaldéhyde et d'autres composés.⁶

La qualité de l'air à Indianapolis s'améliore-t-elle?

Après des décennies d'amélioration de la qualité de l'air, Indianapolis montre des signes d'une nouvelle tendance à la détérioration de la qualité de l'air.

Bien qu'elle ne soit pas toujours parfaite, la qualité de l'air d'Indianapolis s'est progressivement améliorée depuis 1996. Cette tendance constante vers un air plus sain a été motivée par la Clean Air Act et ses amendements de 1990, ainsi que par des mesures étatiques et locales de plus en plus strictes visant à réduire les émissions d'une grande variété de sources.

Depuis 2017, cependant, les niveaux de qualité de l'air semblent à nouveau augmenter. Bien que les niveaux annuels de qualité de l'air fluctuants ne soient pas rares d'un point de vue à long terme, les experts de la santé et les scientifiques de l'environnement craignent que les récents gains ne soient attribuables à des reculs fédéraux par l'administration Trump.⁷

Depuis 2017, certains de ces changements mis en œuvre par l'EPA comprennent:

• Obligation abandonnée pour les sociétés pétrolières de déclarer leurs émissions de méthane
• Suppression de l'interdiction des mélanges E15 éthanol / essence
• A abrogé le Clean Power Plan de l’administration Obama
• Arrêt de l'application des limites d'émission d'échappement sur les routes fédérales
• Accès facilité aux permis de pollution

Cette tendance a également été observée au niveau national. Un rapport de l'US EPA intitulé «Our Nation’s Air: Status and Trends Through 2018» révèle que, bien que les niveaux globaux de qualité de l'air semblent poursuivre une tendance à la baisse, le taux de déclin a ralenti, tandis que certains indicateurs de pollution ont même augmenté.

À Indianapolis, les niveaux de PM2,5 ont augmenté de 2,2%, passant de 9,9 μg / m³ en 2017 à 10,1 μg / m³ en 2018, puis de 32,7% à 13,4 μg / m³ en 2019. 2019 est la première année où les niveaux de PM2,5 à Indianapolis n'ont pas atteindre le niveau fédéral depuis 2012.

Les niveaux d'ozone d'Indianapolis ont également augmenté. 2013 à 2015 a été la dernière période de surveillance au cours de laquelle les niveaux d'ozone ont atteint les niveaux atteints par le gouvernement fédéral (en moyenne 1,6 jour d'insalubrité par an seulement). Au cours de la période de surveillance la plus récente de 2016 à 2018, il y avait en moyenne 6 jours d'insalubrité par an, ce qui représente une augmentation de près de 300%.

Article Resources

[1] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[2] Air Georgia. (2020). Ambient air monitoring program.
[3] Public Citizen. (2018). What is ozone pollution and what is an Ozone Action Day?
[4] National Park Service. (2020). Where does air pollution come from?
[5] Data USA. (2020). Indianapolis, In.
[6] Clean Air Task Force. (2017). Health risks in Indiana from oil and gas air pollution.
[7] Saenz E. (2019, August 5). Federal report indicates end of decades-long air quality improvement.